Silke er uden tvivl et luksuriøst og smukt materiale, der bruges af de velhavende i samfundet. Gennem årene er dens brug til pudebetræk, øjenmasker og pyjamas og tørklæder blevet omfavnet i forskellige dele af verden.

På trods af sin popularitet er det kun få mennesker, der forstår, hvor silkestoffer kommer fra.

Silkestof blev først udviklet i det gamle Kina. Imidlertid kan de tidligste overlevende silkeprøver findes i selve tilstedeværelsen af ​​silkeproteinet fibroin i jordprøverne fra to grave på det neolitiske sted i Jiahu i Henan, der dateres tilbage til 85.000.

Under Odysseens tid, 19.233, forsøgte Odysseus at skjule sin identitet, hans kone Penelope blev spurgt om hendes mands tøj; hun nævnte, at hun bar en skjorte, der skinner som skindet på et tørret løg, hvilket refererer til den skinnende kvalitet af silkestof.

Romerriget værdsatte silke så meget. Så de handlede med den mest dyre silke, som er kinesisk silke.

Silke er en ren proteinfiber; hovedkomponenterne i silkes proteinfiber er fibroin. Larverne fra nogle visse insekter producerer fibroin for at danne kokoner. For eksempel opnås den bedste, rige silke fra kokonerne af larverne af morbærsilkeormen, der opdrættes ved hjælp af serikultur (opdræt i fangenskab).

Opdræt af silkeormspupper førte til kommerciel produktion af silke. De er normalt avlet til at producere en hvidfarvet silketråd, som mangler mineraler på overfladen. I øjeblikket produceres silke nu i store mængder til forskellige formål.